O extensionista do Instituto Agronômico de Pernambuco (IPA), José Walter de Barros Cruz, recebeu o diploma de Honra ao Mérito concedido pela Academia Pernambucana de Medicina Veterinária.

O homenageado é médico veterinário, formado pela Universidade Federal Rural de Pernambuco-UFRPE, em 1971. É também mestre em produção animal, com tese em gado de leite defendida em 1979, na Escola Superior de Agricultura de Lavras.

A honraria foi entregue ao veterinário como forma de reconhecer os esforços empreendidos pelo profissional para o fortalecimento da veterinária. José Walter Durante 50 anos, contribuiu, elaborando e orientando projetos, programas e planos voltados para a sustentabilidade da agropecuária pernambucana. O profissional ainda ministrou diversos cursos, treinamentos, palestras e supervisões como forma de atualização e qualificação das equipes técnicas.

Iniciou as atividades profissionais, em 1972, no Plano de Melhoramento da Alimentação e Manejo do Gado Leiteiro em Pernambuco do Ministério da Agricultura (PLAMAN-PE). A partir daí, trabalhou na Associação Nordestina de Crédito e Assistência Rural de Pernambuco, que em 1975 foi transformada em empresa governamental EMATER-PE, depois EBAPE e, por força de decisão governamental, os serviços de assistência técnica e extensão rural foram absorvidos pelo IPA a partir de 2003.

Atualmente faz parte dos grupos de trabalho representando o IPA, na equipe gestora PNEFA PE – ADAGRO; Câmara Setorial do Leite e Derivados – ADEPE; PRO-GENÉTICA – ABCZ/IPA e PROSPERA.